2 Francs Semeuse (1898-1920)

Le 2 Francs Semeuse, une pièce iconique

Avec 8,35 grammes d'argent pur pour une masse totale de 10 grammes, le 2 Francs Semeuse affiche un titre de pureté de 835 ‰. Son diamètre de 27 millimètres le situe parmi les pièces aux dimensions généreuses. Frappé à 102 millions d'exemplaires entre 1898 et 1920, le 2 Francs Semeuse a suscité dès sa mise en circulation un vif engouement dans l'Hexagone.

Devenue iconique, cette pièce de monnaie en argent est l’œuvre du médailleur et dessinateur de timbres Louis Oscar Roty. Fils d'un modeste instituteur parisien, il voit le jour à Belleville en juin 1846, sous la Monarchie de Juillet. Attiré très tôt par le dessin, il intègre l'École des Arts Décoratifs, avant de poursuivre sa formation à l'École des Beaux-Arts de Paris. Remarqué pour son talent, Louis Oscar Roty obtient en 1875 le grand prix de Rome en gravure de médaille et pierre fine. Deux décennies plus tard, le ministre des Finances Paul Doumer choisit de faire appel à lui pour dessiner les nouvelles pièces de monnaie destinées à remplacer le type « Cérès » vieillissant. Produit dès 1898, le 2 Francs Semeuse rencontre immédiatement son public. Une succès qui vaut à Louis Oscar Roty de figurer au panthéon des graveurs français !

L'avers du 2 Francs Semeuse

La pièce de 2 Francs Semeuse porte sur l'avers une jeune femme coiffée du bonnet phrygien, se tenant debout à contre-vent. Dans la lueur du jour naissant, elle sème d'un geste ample les graines contenues dans sa besace. De part et d'autre du personnage principal, on peut lire l'inscription en lettres capitales « REPUBLIQUE FRANÇAISE ».

Pour l'anecdote, le type Semeuse n'est pas né lors de la création de la pièce de 2 Francs portant son nom. On en retrouve en effet la trace sur une médaille conçue en 1887 par Louis Oscar Roty pour le compte du ministère de l'Agriculture. Inabouti, ce projet sera repris par l'artiste dix ans plus tard, comme point de départ pour dessiner l'avers du 2 Francs Semeuse. Avec le succès que l'on sait !

Les amateurs d'histoire découvriront avec plaisir le musée consacré à Louis Oscar Roty. Situé à Jargeau dans le département du Loiret, il abrite la cire de 1896 ayant servi à préparer les pièces en argent pour la Monnaie de Paris. Un bel hommage voulu par Georges Roty, fils du célèbre graveur.

Le revers du 2 Francs Semeuse

Sur le revers du 2 Francs Semeuse figurent la valeur faciale de la pièce, son millésime, ainsi que la devise républicaine « LIBERTE, EGALITE, FRATERNITE ». Une branche d'olivier, symbole de paix, complète élégamment l'ensemble.

Le millésime 1900 du 2 Francs Semeuse

Abondamment produit entre 1898 et 1920, la pièce en argent de 2 Francs Semeuse a bénéficié d'une mise en circulation massive dans l'Hexagone sous la Troisième République. Parmi l'ensemble des millésimes, les numismates distinguent celui de 1900 avec le flan mat. La raison ? Seuls 49 000 exemplaires en ont été produits. Une rareté appréciée par les collectionneurs comme par les investisseurs !