Le carat expliqué
9, 14, 18 ou 24 carats : ce que la pureté change vraiment à la valeur de votre or.
Le carat n'est pas une unité de poids, mais une mesure de pureté. C'est lui qui détermine la part d'or pur contenue dans votre bijou — et donc une grande partie de sa valeur de rachat.
Qu'est-ce qu'un carat ?
L'or pur est trop tendre pour être porté au quotidien : on l'allie à d'autres métaux (cuivre, argent, palladium) pour le durcir. Le carat exprime la proportion d'or pur dans cet alliage, sur une base de 24.
Un or 24 carats est donc de l'or pur (999 ‰). Un or 18 carats contient 18 parts d'or pour 24, soit 75 % d'or pur (750 ‰) — le standard de la bijouterie française.
Les puretés courantes
24 carats (999 ‰) : or pur, réservé aux lingots et à certaines pièces d'investissement.
22 carats (916 ‰) : courant pour les pièces (Souverain, Krugerrand).
18 carats (750 ‰) : la bijouterie de qualité en France.
14 carats (585 ‰) et 9 carats (375 ‰) : fréquents sur les bijoux étrangers ou d'entrée de gamme.
Reconnaître la pureté : les poinçons
En France, un poinçon officiel garantit la pureté : la tête d'aigle pour l'or 18 carats, par exemple. Ces marques minuscules se trouvent sur le fermoir d'un collier, l'intérieur d'une bague ou la tranche d'une pièce.
Un bijou sans poinçon n'est pas forcément sans valeur : l'expertise détermine la pureté réelle par un test. À l'œil nu, impossible à deviner. C'est tout l'intérêt d'une estimation par un professionnel.
Ce que le carat change à la valeur
À poids égal, un bijou en 18 carats vaut davantage qu'un bijou en 9 carats, simplement parce qu'il contient plus d'or pur. Le prix de rachat se calcule sur cette part d'or pur, appliquée au cours du jour.
C'est pourquoi le poids affiché sur une étiquette ne suffit pas : seuls le poids réel et la pureté, vérifiés en comptoir, donnent une estimation fiable.
Questions fréquentes
Non. Le plaqué or (ou « doublé ») n'est qu'une fine couche d'or sur un métal courant : la quantité d'or réelle est négligeable. Seul l'or massif, même en faible carat, a une valeur de rachat.
Cherchez le poinçon (750 pour 18 carats, 585 pour 14, 375 pour 9). En l'absence de marque lisible, une expertise gratuite en comptoir le détermine par un test simple et non destructif.
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L'expertise est gratuite et sans engagement.
